「ダビデはその男に激怒し、ナタンに言った。『主は生きておられる。そんなことをした男は死罪だ。」　サムエル記下１２章５節

　貪りと姦淫、さらに殺人の罪まで犯したダビデ王に対して（１１章参照）、主は預言者ナタンを遣わしました（１節）。ナタンはダビデに一つの話をします。それは、多くの羊や牛を持つ豊かな男が、来客をもてなすのに自分の家畜を惜しみ、近くに住む貧しい男の娘のように可愛がっている一匹しかいない雌の小羊を取り上げて客に振る舞った、という話です（１節以下、４節）。
　
　その話を聞いて激怒したダビデ王は冒頭の言葉（５節）のとおり、「その男を死罪にせよ」と言い、さらに、「奪ったものを４倍にして償え」と言います（６節）。それは、正しい判断です。他人の罪は、正しく裁くことが出来ました。
　
　しかしながら、ダビデにはそのように裁きを行う資格はありません。ナタンはダビデに、「その男はあなただ」と告げました（７節）。ダビデこそ、隣人ウリヤから小羊バト・シェバを取り上げた男なのです（９節）。
　
　ダビデは、預言者ナタンから指摘されるまで、はっきりと自分の罪を自覚してはいなかったようです。神の前に、自分が何をしているのか、分かっていなかったのです。そしてこれは、ダビデ一人のことではなく、私たちの現実です。他人の過ちは、どんなに小さくても断じて許せないと思うのに、自分の過ちには極めて寛大です。主なる神が私たちの罪を裁かれるならば、言うまでもなく「そんなことをした男は死罪」なのです。
　
　ナタンから自分の罪を指摘されたダビデは、「わたしは主に罪を犯した」と直ちにそれを認め、悔い改めました。そのときのダビデの祈りが、詩篇５１編に詠われています。その中に、「ヒソプの枝でわたしの罪を払ってください、わたしが清くなるように。わたしを洗ってください。雪よりも白くなるように。・・・神よ、わたしの内に清い心を創造し、新しく確かな霊を授けてください。御前からわたしを退けず、あなたの聖なる霊を取り上げないでください」（詩５１編９，１２，１３節）という祈りがあります。
　
　ダビデは、自分が犯した罪は、もはや自分がその命をもって償うほかはないことを、はっきり自覚しました。もしも　罪人の自分が生きるのを許されるのであれば、それには魂の清めが不可欠だ。それも、生半可のことではない、修理や改善などでは間に合わない、清い心を創造し、確かな霊を授けて頂くほかはないというのです。
　
　これは、ずいぶん手前勝手な願いのように聞こえます。自分が罪で汚した魂を、清いものと取り替えてもらいたい、そこに、神の確かな霊を満たして欲しいというのですから。けれども、ダビデが詠うとおり、罪人が生きるには、そのように神の憐れみに寄り縋るほかはないのです。
　
　４人の男に連れられてきた中風の男が、家の屋根を破って主イエスの前につりおろされたことがあります（マタイ９章）。そのとき、癒しに先立って、「あなたの罪は赦される」と、宣言されました。主イエスに会うということは、この罪の赦しの宣言を聞くことだ、と学んだことがあります。
　
　中風の男だけでなく、連れて来た４人の男たちも、そして私たちも、先ず、主イエスに赦しの宣言を聞かなければならない罪人なのです。その宣言を聞いて初めて、自分が罪人であるということを正しく悟ることが出来るのです。そして、その罪の贖いのために、罪なき神の御子の命が支払われたのです。
　
　預言者ナタンは、「主があなたの罪を取り除かれる。あなたは死の罰を免れる」と言い（１３節）、続けて、「しかし、このようなことをして主を甚だしく軽んじたのだから、生まれてくるあなたの子は必ず死ぬ」（１４節）と告げました。
　
　それを聞いたダビデはその子のために神に願い、断食します（１６節）。子に罪はない、罪の呪いは自分にと願っての断食ですが、七日目に子は息を引き取りました（１８節）。自分の罪のために死んだその子を思うダビデの痛みはどれほどのものだったでしょう。
　
　それは、誰よりも神ご自身が深く知っておられます。神は、独り子を私たちの罪のために、贖いの供え物としてささげられたからです。それは、十字架以外に、罪人の私たちを清め、生かす術がなかったからです。人知を遙かに超えた主の恵みに日々感謝し、今日も主の御旨に従って歩ませていただきましょう。

　主よ、あなたは御子イエスを私たちの身代わりに十字架に磔になさるために地上にお遣わしになりました。今日は、御子が人としてこの世にお生まれ下さったことを喜び祝うクリスマスです。キリストによって贖われ、自由にされたことを感謝し、その喜びが全世界に広げられますように。　アーメン